공부는 언어의 의미를 파악하는 힘

『공부기술』의 저자 조승연 씨는 일찍 유학을 가서 미국에서 공부를 했는데, 고등학교 때 유대인 친구를 사귀었다고 한다. 그 친구는 자신에 비해 머리가 좋은 편이 아니었고 고등학교 때 성적 역시 그렇게 뛰어나지 않았다고 한다. 그런데 그 유대인 친구가 고등학교를 졸업하고 하버드 대학교에 입학했다. 더구나 백악관에 초청까지 받았다. 어떻게 하버드 대학교에 합격할 수 있었느냐고 묻는 조승연 씨에게 그가 들려준 대답이 걸작이다. “하버드 대학교 논술 문제가 내가 아버지랑 식탁에서 토론했던 내용보다 쉽게 나왔어.” 이것이 유대인의 위력이다. 그들은 학교 공부를 통해 하버드나 아이비리그에 30퍼센트씩 들어가는 것이 아니다. 학원 같은 곳에서 사교육을 받아 들어가는 것은 더더욱 아니다. 가장 큰 힘은 가정에 있다. 특히 식탁에서 아버지와 나눈 대화, 토론, 논쟁에 있다.

유대인을 만드는 하브루타란 무엇인가?

하브루타의 기본 원리는 친구와 함께 공부하면서 학생들이 사물에 대해 자신의 견해를 분명히 하고 새로운 내용을 더 알아가는 것이다. 친구에게서 배우는가 하면 친구를 가르치기도 하는 방법인 것이다. 하브루타에서는 학생 하나하나가 상대방에게 중립적인 교사가 되어 서로 최상의 아이디어와 생각을 끌어낸다. 그뿐만 아니라 교사가 되어 다른 사람을 가르칠 때 짝을 지은 상대방을 가르쳐야 한다는 의무감을 갖게 된다. 따라서 주제를 제대로 이해하려는 강한 동기가 생긴다. 이러면 공부한 내용이 빨리 잊히지 않으며 학생은 교사의 입장을 잘 알 수 있게 된다.

하브루타는 원래 토론을 함께하는 짝이나 친구, 즉 파트너 자체를 일컫는 말이었다. 그러던 것이 짝을 지어 질문하고 토론하는 교육 방법을 일컫는 말로 확대되었다. 하브루타에 대해 내가 내린 정의는 ‘짝을 지어 질문하고, 대화하며, 토론하고 논쟁하는 것’이다. 이것을 단순화하면 함께 이야기를 나누는 것이다. 부모와 자녀가, 친구끼리, 동료와 이야기를 나누는 것이다. 이야기를 진지하게 주고받으면 질문과 대답이 되고 대화가 된다. 거기서 더 전문화되면 토론이 되고 더욱 깊어져 논쟁이 된다.

하브루타의 기본 원리는 무엇인가

하나, 하브루타는 질문이 핵심이다. 지시나 요구, 설명을 하기보다는 질문을 많이 한다. 둘, 틀린 답을 말해도 정답을 알려주지 않고 다시 질문으로 답한다. 셋, 하브루타를 하기 전에 충분히 내용에 대해 알게 한다. 넷, 아이가 생각하고 판단하고 결정하고 행동하게 한다. 다섯, 하브루타는 사고력 신장이 목적이다. 뭔가를 외우고 알게 하는 것보다 뇌를 자극해 사고력을 높여 안목과 통찰력, 비판적 사고력을 길러주는 것이 목적이다. 여섯, 질문하고 대화할 때는 집중해서 눈을 보고, 그 어떤 대답도 막지 않고 수용한다. 일곱, 대답에서 구체적인 근거를 들어 칭찬한다.

여덟, 남과 다르게 생각하도록 격려한다. 아홉, 모르는 것은 책을 다시 보거나 인터넷을 검색하는 등 스스로 찾아보게 한다. 열, 많은 내용을 하브루타 하기보다는, 하나의 내용을 깊이 있고 길게 하는 것이 좋다. 열하나, 다소 어려운 내용도 쉬운 용어로 질문해 생각하게 하는 것이 좋다. 열둘, 모든 일상 속에서 하브루타를 하되 시간을 정해서 정기적으로 한다. 열셋, 집에서 하는 경우 잠들기 전이 가장 좋은 시간이다. 열넷, 나이가 어리더라도 쟁점을 만들어 토론과 논쟁으로 끌고 가는 것이 뇌를 계발하는 방법이다. 열다섯, 꼭 가르쳐야 하는 원칙이나 가치관은 대화를 통해 분명하게 인지하게 한다.

※본 내용은 『질문하는 공부법 하브루타』(전성수, 양동일 지음 / 라이온북스)에서 발췌한 내용으로 (주)북코스모스에서 제공합니다.